Hoắc Viễn vừa dứt lời, cả không gian lập tức rơi vào yên tĩnh. Dịch Thu Thực cúi đầu ngẩn người, chẳng rõ đang nghĩ gì.
Alice lo cô khó chấp nhận sự thật này, lại bực Hoắc Viễn chẳng cho chút chuẩn bị tâm lý nào mà phơi bày thẳng thừng, nên ngẩng đầu trừng hắn một cái, rồi nhẹ nhàng vỗ vai Dịch Thu Thực, giọng dịu dàng chưa từng có:
“Thu Thực, cô… cô không sao chứ?”
Dịch Thu Thực bề ngoài trông như đang thất thần, thực ra đúng là đang thất thần thật.
Nghe xong chân tướng Hoắc Viễn vừa nói, cô không hề phản ứng kịch liệt như Alice lo lắng. Thay vào đó, cô thấy nhiều hơn cả là kinh ngạc, sau đó là nghi ngờ.
Nếu Hoắc Viễn và Alice đều biết sự thật này, chẳng lẽ những nhà khoa học một trăm năm mươi năm sau – người nắm giữ Khóa không gian – lại không biết rằng phương pháp kia căn bản không khả thi? Nếu họ biết, vậy tại sao còn giao Khóa không gian cho cô?
Có lẽ vì dù hai thế giới liên kết, nơi đây rốt cuộc cũng chẳng phải thế giới quen thuộc của cô. Vậy nên chuyện cô không thể thay đổi quá khứ để cứu lấy tương lai của thế giới này, khiến cô hoang mang nhiều hơn là khó chấp nhận.
Rồi lại nghĩ đến một chuyện khác… Cô chưa từng quên, Khóa không gian của mình vốn thuộc về Hoắc Viễn trong tương lai.
Nói cách khác, ở thế giới này, bọn họ vì lý do nào đó đã có được Khóa không gian của Hoắc Viễn.
Cô lập tức thấy căng thẳng.
Theo lý luận của Hoắc Viễn, một khi quá khứ thay đổi sẽ phát sinh một thế giới mới. Như vậy, Hoắc Viễn và Alice vì sự tồn tại của cô mà thuộc về thế giới phát sinh này. Nguồn gốc của Khóa không gian hẳn phải là Hoắc Viễn nguyên bản, chứ không phải Hoắc Viễn trước mắt…
Ừm… càng nghĩ càng rối tung.
Mãi đến khi Alice vỗ vai gọi, Dịch Thu Thực mới tỉnh khỏi cơn suy nghĩ. Cô đưa tay vỗ vỗ má, cố xua đi mớ ý niệm quấn quanh trong đầu, rồi gật với Alice, ra hiệu mình không sao, sau đó ngẩng đầu nhìn Hoắc Viễn.
“Anh biết hết mà vẫn giấu tôi?” Giọng cô đầy khó tin. Rồi nhớ đến phản ứng vừa rồi của Alice, cô càng kinh ngạc nhìn qua: “Lẽ nào cô cũng biết?”
Alice khẽ gật đầu, ngón tay vô thức xoắn lấy đuôi tóc.
Hóa ra bọn họ đều biết, chỉ là không nói.
Lúc đầu, khi còn xa lạ, họ không hiểu cô là người thế nào, lại e dè vì Khóa không gian rõ ràng vốn thuộc về Hoắc Viễn, nên chẳng dám nói nhiều. Họ thậm chí từng hoài nghi, liệu thế giới của Dịch Thu Thực đang toan tính âm mưu gì, tại sao phải làm chuyện mệt nhọc không lợi ích như đưa Khóa không gian về quá khứ? Bản thân Dịch Thu Thực rốt cuộc có biết gì không?
Sau này, coi cô là đồng đội thật sự, bọn họ lại lo cô khó chấp nhận nên vẫn giấu.
Hoắc Viễn bây giờ đột ngột nói ra, thật ra Alice cũng bị bất ngờ.
Cô gật đầu, liền nghe Dịch Thu Thực đau lòng trách:
“Hoắc Viễn giấu tôi thì thôi, Alice, đến cô cũng không nói!”
“…” Hoắc Viễn nghẹn lời.
Hắn bất đắc dĩ nhìn cô, nửa thở dài, nửa bất lực:
“Thu Thực, em…”
Lời chưa dứt, chiếc điện thoại họ vừa lục được từ thi thể bên cạnh đột ngột reo vang.
Ba người đồng loạt nhìn về phía nó. Dịch Thu Thực cũng lập tức thu lại bộ dạng tổn thương quá đà kia, cùng họ trao đổi ánh mắt. Hoắc Viễn gật nhẹ:
“Nghe đi.”
Alice hít sâu, bắt máy.
Trước mặt họ hiện lên màn hình ảo, bóng dáng một người đàn ông xuất hiện, sắc mặt đầy lo lắng. Chỗ ông ta ở trông như một phòng thí nghiệm, phía sau toàn là người mặc đồ bảo hộ đang qua lại.
Khi tín hiệu kết nối, người đàn ông kia thở phào, lớn tiếng kêu:
“Tạ ơn trời, vẫn còn có người sống! Các anh…” Nụ cười mừng rỡ thoáng hiện, rồi chợt biến mất, thay bằng vẻ lạnh lùng: “Các người là ai?”
Alice và Hoắc Viễn vốn định tùy cơ ứng biến để moi thông tin, nào ngờ phản ứng của ông ta lại ngoài dự liệu — ông ta không hề nhận ra họ.
Điều này rất kỳ lạ.
Theo lẽ thường, mỗi lần sang thế giới mới, quy tắc thế giới sẽ cấp cho họ một thân phận hợp lý để tồn tại. Theo hướng chạy trốn của thân xác ban nãy, lẽ ra họ và những người chết kia phải cùng phe. Nhưng bây giờ xem ra, người này chẳng hề biết đến họ.
Có hai khả năng: một là bọn họ vốn không cùng nhóm với những thi thể kia; hai là, quy tắc thế giới lần này… chẳng hề cho họ thân phận gì cả.
Alice trong lòng đoán đủ thứ, ngoài mặt vẫn bình tĩnh, cất giọng:
“Chúng tôi…”
“Khoan đã!” Người đàn ông đột nhiên ngắt lời. Vẻ mặt ông ta đổi khác, ánh mắt dán chặt về một hướng. Alice theo ánh nhìn đó, phát hiện ông ta đang nhìn… Dịch Thu Thực.
Tại sao?
Alice còn chưa kịp phản ứng, Hoắc Viễn đã lập tức đứng chắn trước mặt Dịch Thu Thực, ánh mắt sắc lạnh đối diện với màn hình ảo, khẽ gật đầu.
Người đàn ông cau mày.
Dịch Thu Thực nhìn ông ta, nghĩ tới ánh mắt vừa rồi, linh cảm có gì không ổn.
Cô ló đầu ra từ sau cánh tay Hoắc Viễn, hỏi thẳng:
“Anh quen tôi à?”
Người đàn ông nhíu mày:
“Tôi… chắc là không quen cô.”
Chắc là không quen? Nhận hay không nhận, đâu cần mập mờ như vậy.
Ngay lúc cô thò đầu ra, một người mặc đồ bảo hộ phía sau ông ta bỗng nhìn sang, rồi trợn to mắt, vội kéo thêm người khác nhìn theo.
Dịch Thu Thực thấy phản ứng ấy, càng chắc chắn — không chỉ ông ta, mà những người kia đều nhận ra mình.
Người đàn ông cũng nhận ra sự hỗn loạn phía sau, liền quát:
“Đối chiếu khuôn mặt họ với cơ sở dữ liệu người sống sót, xem có trùng khớp không.”
Họ vừa nghe thấy hai chữ “người sống sót”.
Alice cụp mắt, giờ cô bắt đầu tin rằng quy tắc thế giới thật sự không cấp cho họ danh tính nào.
Dịch Thu Thực lại trốn về sau lưng Hoắc Viễn, vội thì thầm gọi:
“Tiểu Ngũ? Tiểu Ngũ! Ở đây tôi có ‘gian lận’ gì không? Tiểu Ngũ?”
Khóa không gian chẳng có chút phản ứng.
Cô thử cảm nhận trong người, cũng không tìm thấy bất kỳ năng lực nào.
Sao lại thế?
Cô cau mày, thấy lần xuyên này kỳ lạ vô cùng.
Không có bàn tay vàng thì thôi, nhưng đến Khóa không gian cũng lặng im, đây là lần đầu tiên xảy ra. Nếu ngay cả Khóa không gian cũng hỏng, vậy cô lấy gì quay về?
Trong lúc cô xoay xở, bên kia đã có kết quả đối chiếu. Có người báo:
“Đã so khớp với toàn bộ dữ liệu người sống sót toàn cầu, không tìm thấy trùng hợp.”
Ánh mắt người đàn ông càng thêm sắc lạnh. Rõ ràng, lần này họ không hề có thân phận nào cả.
“Các người…” Anh ta vừa định hỏi tiếp.
Dịch Thu Thực lại cắt ngang, nhìn chằm chằm ông ta, chắc nịch:
“Anh quen tôi!”
Người đàn ông híp mắt, im lặng một lát mới đáp:
“Tôi quen khuôn mặt này. Cô rất giống em gái của cấp trên tôi, nhưng chỉ là giống thôi.”
“Em gái?”
Dịch Thu Thực bỗng lóe lên suy nghĩ, bật thốt:
“Dịch Bá Nguyên? Có phải anh ta không!”
Người đàn ông còn kinh ngạc hơn cô, như thể nghe điều gì không tưởng:
“Cô… cô biết tên ngài ấy?”
Dịch Thu Thực không kịp quan tâm, trong đầu toàn nghĩ tới chuyện — Dịch Bá Nguyên còn sống ở thế giới này? Hơn nữa là một trăm năm mươi năm sau? Anh ta là yêu quái sao mà sống dai vậy? Vậy còn cô? Phiên bản Dịch Thu Thực ở thế giới này có còn không?
Nghe ý ông ta, hẳn là đã không còn.
Dịch Thu Thực chẳng thấy buồn nhiều, ngược lại não liền tưởng tượng ra cảnh Dịch Bá Nguyên tóc bạc trắng, đầy đốm đồi mồi, lưng còng chống gậy…
Người đàn ông nói Dịch Bá Nguyên là cấp trên của ông ta.
Một trăm năm mươi năm sau, thế giới này suy tàn đến mức phải để cụ già trăm tuổi đi làm việc sao? Thật thảm…
Biết không nên nghĩ lung tung, nhưng nhắc tới Dịch Bá Nguyên, cô vẫn vô thức tưởng tượng.
Bầu không khí hai bên bỗng yên ắng.
Một lúc sau, người đàn ông lên tiếng, nhìn nét mặt chân thật của cô, khẽ thì thầm:
“Chẳng lẽ cô thật sự là em gái ngài ấy?”
Hoắc Viễn liếc sang Dịch Thu Thực, rồi hít sâu:
“Giờ không phải lúc bàn chuyện này. Anh có cách nào đưa chúng tôi lên mặt đất không? Tôi đảm bảo chúng tôi không có ác ý, nhưng muốn nói chuyện thì ít ra phải ra ngoài trước.”
Người đàn ông day trán:
“Các người chờ một chút.”
Hình ảnh lập tức biến mất. Hoắc Viễn đoán ông ta đi bàn bạc đối sách.
Khoảng mười mấy phút sau, ông ta lại xuất hiện, vẻ mệt mỏi:
“Các người có tìm thấy trên họ một túi vô trùng chứa vảy động vật không?”
“Bọn họ” chắc là chỉ mấy thi thể kia.
Hoắc Viễn tìm quanh, nhặt lên túi Dịch Thu Thực vừa lấy được từ xác chết:
“Là cái này sao?”
Người đàn ông gật đầu:
“Đúng, chính nó. Các người mang theo, đi về phía tay phải tầm một nghìn mét. Trên mặt đất có một tảng đá màu xanh, ấn xuống, sẽ có thang máy đưa các người lên.”
